Kenia ontwikkelt zich economisch sterk. Het is de economische motor van Oost-Afrika. Zo wordt er onder meer, met hulp van China, hard gewerkt aan uitbreiding en modernisering van het wegennet. Ook de onverharde wegen in Kitui West sub-county worden momenteel geasfalteerd. Dit is in een vergevorderd stadium.

Dat leidt momenteel onder meer tot een sterk groeiende vraag naar bekwame chauffeurs. Bij veel jongeren, mannen en vrouwen, bestaat hiervoor belangstelling, maar het behalen van de nodige papieren, te beginnen met het rijbewijs, is duur.

In samenwerking met een lokale school biedt Stichting Watu Wangu daarom rij-opleidingen aan om deze jongeren, die zelf niet de middelen hebben om een rijopleiding te volgen, op te leiden voor het rijbewijs.

Veel ouderen in Kenia leven onder de armoedegrens. Zij zijn voor hun levensonderhoud vaak grotendeels of geheel afhankelijk van anderen, zoals kinderen en kleinkinderen, die het doorgaans ook niet breed hebben.

In schrijnende gevallen biedt Watu Wangu hulp onder het programma Wakisukuma Wazee. In het Nederlands betekent dit Hulp aan Ouderen.

Tijdens de Corona-periode viel de steun van kinderen en kleinkinderen voor veel ouderen weg, waardoor zij dreigden van honger om te komen. Watu Wangu heeft toen onder het programma Wakisukuma Wazee het project Msaada wa Chakula kwa Wazee (Voedselhulp voor Ouderen) opgezet. Gedurende zo'n anderhalf jaar zijn toen bijna honderd ouderen in de regio wekelijks bezocht en geholpen met voedsel en basale medische zorg.

Momenteel loopt onder het programma Wakisukuma Wazee het project Msaada wa Matibabu kwa Wazee (Medische Hulp voor Ouderen), waaronder aan, doorgaans oudere, mannen medische hulp wordt geboden bij klachten door goedaardige prostaatvergroting. Denk hierbij niet alleen aan initieel onderzoek en diagnostisering, maar ook ziekenhuisopname, palliatieve, medicamenteuze en chirurgische behandeling, en nacontrole en -behandeling.

Mission Outreach Church is een kerkje nabij Tulia, gesticht door Pastor Stephen Mutua. Stephen is van 'geen woorden, maar daden'. Hij biedt hulp aan slachtoffers van seksueel en huiselijk geweld; verslaafden; dak- en thuislozen; en jongeren met problemen.

Stephen verrichtte zijn werk voorheen vanuit een eenvoudig gebouwtje, dat hij in 2015 zelf had gebouwd en waarin hij vrijwel al zijn geld had gestoken. Begin 2020 werd de regio geteisterd door extreme regenval. Daartegen bleek het gebouwtje, gemaakt van geperste en gedroogde kleiblokken, niet bestand, en het is toen vrijwel geheel ingestort. Dit bemoeilijkte Stephen's werk aanzienlijk.

Vanwege zijn vele goede werk voor de gemeenschap heeft Stichting Watu Wangu, met financiële steun van het Stichting Sybren Jochems Looijenga Fonds, geholpen zijn kerkje te herbouwen. Sinds maart 2022 kan Stephen zijn werk weer op volle kracht voortzetten.

Watu Wangu Children's Centre is het project waarvoor Stichting Watu Wangu in 2007 in het leven is geroepen.

Na de bouw van het kindertehuis, die in 2011 gereed kwam, heeft Watu Wangu Children's Centre gedurende ruim zes jaar een flink aantal weeskinderen en verlaten kinderen opgevangen en verzorgd, tot zij bij gezinnen in de regio konden worden ondergebracht.

In 2017 is Watu Wangu Children's Centre door een samenloop van omstandigheden gestopt. Op dit moment zijn er geen plannen om weer met de opvang van kinderen te starten, maar Stichting Watu Wangu sluit dit voor de toekomst niet uit, want de behoefte aan opvangmogelijkheden voor weeskinderen en verlaten kinderen is groot.

Utoo Primary School is een lagere school in Utoo, een gehucht vlakbij Tulia. De toiletten van de kinderen stonden daar op instorten en er was nauwelijks water; de kinderen moesten allemaal zelf elke dag een paar liter water meenemen voor gebruik in de keuken, om te drinken en om hun handen te wassen. Veel kinderen namen water mee dat zo uit de rivier kwam. Ook schoot de hygiëne er nogal eens bij in, zoals handen wassen na toiletbezoek en schoonmaken van, onder andere, de toiletten.

Dit was een onhoudbare situatie. Dankzij de hulp van Rotary Walcheren en een aantal particuliere sponsors heeft Stichting Watu Wangu daar de toiletgebouwen gerenoveerd, een wastafel gebouwd, een watertank geplaatst en aangesloten, en de afvoer gerepareerd. Door de opvang van regenwater en het aanvoeren van water uit een borehole beschikt de school nu over voldoende zuiver water voor haar dagelijkse behoefte. De resultaten daarvan werden al snel zichtbaar, door een flinke verlaging van het ziekteverzuim van de kinderen.

De verzorging van kinderen kost natuurlijk geld. Goede voeding is duur. Om daarin kosten te besparen en inkomsten te genereren, heeft Stichting Watu Wangu - dankzij meerdere sponsors, waaronder hoofdsponsor Jan Koeman, een viertal kassen kunnen plaatsen voor de teelt van tomaten en groenten. De producten werden natuurlijk primair gebruikt voor de kinderen van Watu Wangu Children's Centre, en overschotten werden verkocht aan supermarkt Naivas in Kitui.

Mais en bonen behoren tot het hoofdvoedsel in Kenia. Vooral door langdurige droogte gebeurt het echter regelmatig, dat oogsten mislukken. Dan schieten de prijzen van deze producten omhoog tot soms wel vier keer of meer ten opzichte van de prijzen in jaren met een normale oogst. Onder invloed van een rijzende vraag, stijgen dan doorgaans ook de prijzen van andere voedingsmiddelen.

Om deze pieken op te vangen, heeft Stichting Watu Wangu een opslag voor mais en bonen gebouwd. In tijden van goede oogsten worden mais en bonen ingekocht, zodat die kunnen worden gebruikt in tijden van schaarste. Dit levert niet alleen een kostenbesparing op, maar geeft bovendien enige zekerheid van de beschikbaarheid van voedsel in tijden van schaarste.

De opslag is destijds opgezet ten behoeve van Watu Wangu Children's Centre, maar heeft ook zijn nut al bewezen aan de arme lokale bevolking, die in dure tijden kunnen worden voorzien van voedsel tegen een redelijke prijs, en in sommige gevallen zonder kosten in de vorm van noodvoedselhulp.

De bevolking van Kenia is veelal arm. Dat geldt zeker voor de inwoners van Kitui West sub-county. Het is een droog gebied waar de mensen moeizaam enige landbouw en veeteelt bedrijven, vooral voor eigen gebruik. Door langdurige droogte is er vaak een tekort aan voedsel, soms zelfs zodanig, dat veel mensen met de hongerdood worden bedreigd.

Tijdens dergelijke perioden geeft Stichting Watu Wangu voedselhulp aan de allerarmsten.

In Kitui West sub-county zijn de mensen arm en wordt door veel van hen moeizaam en kleinschalig enige vorm van landbouw en veeteelt bedreven voor eigen gebruik. Dit is voor hen van levensbelang, want zij beschikken niet over voldoende geld om eten te kopen.

Door perioden van langdurige droogte komt het regelmatig voor dat oogsten mislukken. Dat betekent niet alleen, dat deze mensen dan over veel minder, of zelfs helemaal geen, voedsel beschikken, maar vaak ook dat er geen zaaigoed is voor de volgende oogst. Naast voedselhulp, geeft Stichting Watu Wangu dan aan de allerarmsten zaaigoed voor mais en bonen, en voor groenten, zodat ze weer kunnen planten.

Water is van levensbelang. Dat behoeft zeker geen betoog. Dit wordt natuurlijk vooral zichtbaar waar water schaars is. In het droge gebied van Kitui West sub-county is water schaars. Bovendien zijn veel mensen er arm en daardoor niet in staat water te kopen. Zij halen hun water veelal uit de rivier, als daar water in staat, of uit andere oppervlaktewaterbronnen. Dat is bijzonder ongezond door allerlei bacteriën en parasieten die erin zitten. Veel mensen worden daar dan ook ziek van.

Om hierin te kunnen helpen, heeft Stichting Watu Wangu in de regio 2 boreholes aangelegd. Een borehole is een geboord gat in de grond met een diameter van ca. 15 centimeter waarin een pomp is aangebracht om het water omhoog te pompen. De diepte van een borehole is natuurlijk afhankelijk van de diepte waarop het water zich bevindt. Vooraf wordt een hydro-geologisch onderzoek verricht om te bepalen waar voldoende water aanwezig en bereikbaar is; dit is mede afhankelijk van de aard van de bovenliggende grondlagen. Onze boreholes zijn resp. 45 en 120 meter diep.

Een van de boreholes was primair bedoeld voor Watu Wangu Children's Centre, maar ook om omwonenden van schoon drinkwater te kunnen voorzien. Zij die dat kunnen betalen, kopen het tegen kostprijs; zij die te arm zijn om het te kunnen betalen, krijgen het gratis of, in sommige gevallen, tegen verlening van een wederdienst.

Veel arme mensen in Kenia kunnen geen medische hulp betalen, waardoor zij niet de medicijnen of behandeling krijgen die zij nodig hebben. Anderen hebben vervoer nodig om naar de dokter of het ziekenhuis te gaan. In dergelijke gevallen springt Stichting Watu Wangu soms bij.

De oude dame in de foto hiernaast, bijvoorbeeld, had allerlei lichamelijke klachten, die allengs erger werden en haar in toenemende mate hinderden. Ze had echter geen geld om naar de dokter te gaan voor medisch onderzoek. Stichting Watu Wangu heeft haar naar het ziekenhuis gebracht en haar onderzoek betaald; ze bleek ernstige hoge bloeddruk te hebben. Na toediening van medicijnen ging het alweer snel veel beter met haar. Stichting Watu Wangu heeft sindsdien haar medicijnen tegen hoge bloeddruk voor haar betaald, zodat de klachten wegbleven.

Dergelijke medicijnen zijn niet duur, maar maken een wereld van verschil voor de levenskwaliteit.

Onderwijs is uiterst belangrijk om een goede toekomst te kunnen opbouwen. Iedereen heeft recht op onderwijs. Om uiteenlopende redenen is onderwijs niet voor iedereen bereikbaar. Ook komt het voor dat studenten stoppen met school door redenen buiten hun schuld, bijvoorbeeld door huiselijke omstandigheden of ziekte.

In een aantal gevallen helpt Stichting Watu Wangu individuele studenten dan om een opleiding (weer) op te pakken en af te ronden.

Zo wilde Muli (in de foto's hiernaast) graag Plant Operator worden. Hiervoor had hij echter eerst een rijbewijs nodig en voor zowel de rijopleiding als de opleiding tot Plant Operator had hij geen geld. Stichting Watu Wangu heeft hem geholpen eerst zijn rijbewijs te halen en vervolgens om de opleiding te doen aan een gerenommeerd opleidingsinstituut tot Plant Operator. Muli heeft de opleiding met goed gevolg afgelegd en werkt nu onder meer in de wegenbouw.

In de loop van de jaren heeft Stichting Watu Wangu al vele studenten kunnen helpen hun dromen waar te maken via een studie in uiteenlopende richtingen, zoals medische hulpverlening, onderwijs, automonteur, elektriciën, economie, enz.

In 2025 en 2026 worden acht studenten gesteund door Stichting Watu Wangu.

Om in het eigen levensonderhoud te voorzien en vooruit te komen in het leven, proberen veel ondernemende mensen een eigen bedrijf of handel te starten. Daar komt echter nogal wat bij kijken, zelfs wanneer dat kleinschalig wordt opgezet. Niet iedereen beschikt over alle nodig kennis en vaardigheden om succesvol een eigen zaak te beginnen. Stichting Watu Wangu heeft meerdere mensen hierbij geholpen met informatie en voorlichting, en soms met een kleine lening voor beginkapitaal.

Tot de bedrijven die Stichting Watu Wangu heeft helpen opzetten, behoren een schoenenhandel, een kapperszaak, een bioscoopje, een schoonheidssalon, een geitenboerderij, en een tuinderij. De meeste van deze bedrijfjes zijn nog altijd operationeel en bieden een inkomen voor de eigenaren en hun gezinnen.

Gezond en voldoende voedsel is uiteraard van levensbelang. Het boerenbedrijf ligt aan de basis van de voedselvoorziening. Om aan het aanbod van goed en gezond voedsel bij te dragen, heeft Stichting Watu Wangu diverse projecten op dit gebied opgezet, waaronder een geitenboerderij, voor de zuivel- en vleesproductie, en enkele land- en tuinbouwbedrijven waar mais en bonen, alsmede verschillende soorten groenten en fruit worden geteeld. De producten worden verkocht op de lokale markten of worden gebruikt voor het verlenen van voedselhulp wanneer daartoe de noodzaak bestaat.